Mujeres en perimenopausia llegan a consulta con una tendinitis que no mejora como antes, con un hombro que lleva meses sin moverse del todo, con dolor en las manos al despertar, rigidez en las rodillas que tardaba diez minutos en ceder y que ahora tarda el doble. Con lesiones que aparecen sin haber hecho nada especial.
Y muchas veces, nadie les ha explicado que todo eso puede tener una causa común.
Los estrógenos tienen receptores en los músculos, los tendones, los ligamentos, el cartílago, el hueso y la fascia. Cuando sus niveles empiezan a fluctuar y descender durante la perimenopausia, todos esos tejidos lo notan. No de golpe, no de forma dramática sino de forma progresiva y silenciosa, hasta que el cuerpo ya no responde como antes.
En el artículo anterior de esta serie vimos qué es la perimenopausia, qué valores analíticos importan y qué mitos hay que revisar. Hoy entramos en el sistema musculoesquelético: qué está cambiando en el tejido, por qué duele lo que duele y qué podemos hacer desde la Fisioterapia, la Osteopatía, la Fisiogenómica y la RPG.
El síndrome musculoesquelético de la menopausia: cuando el dolor tiene nombre en Clínica Anua
Hasta hace muy poco los dolores articulares, musculares y tendinosos de la perimenopausia se trataban como problemas aislados. Una tendinitis aquí, un dolor articular allá, un hombro que «se ha quedado bloqueado». Sin relación entre ellos, sin explicación hormonal.
En 2024, la Dra. Vonda J. Wright y su equipo de la Universidad de Florida publicaron en la revista Climacteric el término que sistematizaba todo eso: el Síndrome Musculoesquelético de la Menopausia (MSM).
Los datos que acompañan al término son contundentes: más de 47 millones de mujeres entran en la transición menopáusica cada año en todo el mundo. Más del 70% experimenta síntomas musculoesqueléticos y un 25% queda discapacitada temporalmente por ellos durante la transición.
No es envejecimiento normal, es un síndrome con causa identificada, mecanismos conocidos y abordaje posible.
Por qué los Estrógenos son esenciales para el tejido musculoesquelético
Para entender qué cambia en la perimenopausia hay que entender primero lo que los estrógenos hacen cuando están presentes. Y es mucho más de lo que habitualmente se comunica.
1. Síntesis y calidad del colágeno
Los estrógenos regulan directamente la síntesis de colágeno, la proteína estructural que forma tendones, ligamentos, cápsulas articulares, discos intervertebrales y fascias. Cuando sus niveles descienden o fluctúan, la producción de colágeno se reduce y el tejido resultante es de menor calidad: menos elástico, más rígido, más susceptible a la sobrecarga y más lento en repararse.
Esto explica por qué en la perimenopausia aumentan las tendinitis que no tienen una causa mecánica clara, por qué las lesiones tardan más en recuperarse y por qué la fascia pierde progresivamente su deslizamiento.
2. Regulación de la inflamación articular
El estradiol, la forma más activa de estrógeno, tiene un potente efecto antiinflamatorio: reduce la producción de citoquinas proinflamatorias y protege el cartílago articular frente a su degradación. Cuando sus niveles caen, ese efecto protector desaparece y la inflamación articular aumenta con menor estímulo.
Es el mecanismo detrás del dolor en manos, rodillas, caderas y hombros que muchas mujeres experimentan en la perimenopausia, incluso sin artrosis ni una lesión estructural previa.
3. Masa y fuerza muscular
Los estrógenos tienen receptores en el músculo esquelético y contribuyen a mantener la masa muscular y la capacidad de recuperación tras el esfuerzo. Con su descenso comienza la sarcopenia (pérdida progresiva de masa muscular) que si no se trabaja de forma específica puede traducirse en mayor fatiga, menor tolerancia al ejercicio y mayor riesgo de lesiones.
Testosterona: la hormona olvidada en la perimenopausia
La testosterona no es solo una hormona masculina. En la mujer, es producida por los ovarios y las glándulas suprarrenales, y desciende de forma progresiva desde los 30 años, de forma independiente al descenso de estrógenos. En la perimenopausia, su déficit contribuye de forma directa al cuadro musculoesquelético:
- Pérdida de masa muscular y fuerza (sarcopenia) más acelerada
- Mayor fatiga física y menor capacidad de recuperación tras el esfuerzo
- Pérdida de densidad ósea (la testosterona también tiene receptores en el hueso)
- Dolor difuso y mayor sensibilidad al dolor musculoesquelético
- Pérdida de libido, motivación y energía, síntomas que se solapan con el cuadro neurológico
La testosterona no está incluida en la analítica rutinaria. Vale la pena pedirla de forma específica (testosterona total y libre) en mujeres con fatiga marcada, sarcopenia o pérdida de libido sin otra causa clara. Su déficit es tratable y su corrección, con dosis fisiológicas femeninas, tiene un impacto real sobre la fuerza muscular, la energía y el bienestar general.
4. Densidad ósea
El estudio SWAN, uno de los estudios longitudinales más completos sobre la transición menopáusica, documentó que la pérdida ósea se acelera hasta un 2% anual en el año previo a la última menstruación y en los primeros años de postmenopausia. La ventana de la perimenopausia es crítica para actuar sobre la salud ósea antes de que el deterioro sea significativo.
5. Tejido fascial y cápsulas articulares
Aquí está uno de los mecanismos menos conocidos y más relevantes desde la fisioterapia y la osteopatía: los estrógenos regulan la hidratación y elasticidad del tejido fascial y tienen receptores en las cápsulas articulares. Cuando sus niveles fluctúan, la fascia pierde deslizamiento y las cápsulas articulares pueden volverse más rígidas e inflamables.
Esto conecta directamente con uno de los síntomas más característicos y más ignorados de la perimenopausia.
El hombro congelado: el síntoma de la menopausia que nadie explica
La capsulitis adhesiva, conocida como hombro congelado, afecta principalmente a mujeres de entre 40 y 60 años. No es coincidencia, es biología.
La cápsula articular del hombro está formada principalmente por colágeno y tiene receptores de estrógeno. Cuando los niveles de estrógeno se vuelven erráticos durante la perimenopausia, la cápsula puede inflamarse, engrosarse y perder su elasticidad, generando dolor progresivo y limitación de movimiento que en casos graves puede durar entre uno y tres años.
Un estudio citado en múltiples revisiones recientes encontró que las mujeres que no recibían terapia hormonal sustitutiva tenían el doble de probabilidad de desarrollar hombro congelado en comparación con las que sí la usaban, lo que sugiere un vínculo hormonal directo con la inflamación capsular.
Y hay otro factor que multiplica el riesgo: la resistencia a la insulina, que también aumenta durante la perimenopausia. La glucosa elevada de forma crónica se adhiere al colágeno, un proceso llamado glicación, endureciéndolo y reduciendo su elasticidad. Una cápsula con colágeno glicosilado es una cápsula mucho más vulnerable a la capsulitis.
Cuando veo un hombro congelado en una mujer de 45-55 años, la primera pregunta no es solo articular… es hormonal y metabólica.
Síntomas del síndrome musculoesquelético de la menopausia: lo que veo en consulta en Clínica Anua
El MSM no tiene un único síntoma. Tiene un patrón y ese patrón, cuando se lee en su conjunto, es muy reconocible:
1. Síntomas articulares
– Dolor en manos y muñecas, especialmente al despertar, con rigidez matutina que tarda en ceder
– Dolor en rodillas sin causa mecánica clara
– Dolor en caderas y zona trocantérica
– Hombro doloroso o con limitación de movilidad progresiva
– Sensación de «articulaciones que crujen más»
2. Síntomas tendinosos y fasciales
– Tendinitis que aparecen sin sobrecarga aparente del manguito rotador, del codo, del tendón de Aquiles…
– Fascitis plantar de inicio insidioso
– Recuperación más lenta de lo habitual tras el ejercicio
– Sensación de rigidez generalizada que ha ido instalándose
3. Síntomas musculares
– Pérdida de fuerza que se nota en el día a día
– Mayor fatiga muscular con el mismo nivel de actividad
– Dificultad para mantener o ganar masa muscular a pesar del ejercicio
– Dolor muscular difuso, mialgia, especialmente en muslos y zona lumbar
4. Síntomas óseos
– Diagnóstico de osteopenia en analítica o densitometría
– Mayor susceptibilidad a fracturas por traumatismos menores
– Dolor óseo difuso, especialmente en costillas y columna
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Cómo lo abordamos en Clínica Anua en Chamartín
El abordaje del dolor musculoesquelético en la perimenopausia no puede ser el mismo que en otra etapa de la vida. El tejido ha cambiado, las condiciones en las que trabaja han cambiado y el tratamiento tiene que tenerlo en cuenta.
En Clínica Anua trabajamos desde cuatro niveles simultáneos:
1. Osteopatía: recuperar la movilidad del tejido que el descenso hormonal ha comprometido
La fascia, las cápsulas articulares y los tejidos periarticulares que han perdido elasticidad y deslizamiento responden bien al trabajo manual preciso. La osteopatía estructural y la inducción miofascial trabajan directamente sobre esas restricciones no de forma agresiva, sino con la escucha y la precisión que el tejido en esta etapa necesita.
En el caso del hombro congelado, el abordaje combina trabajo sobre la cápsula articular, el manguito rotador, el complejo del hombro, las fascias del tórax, la columna cervicotorácica, el cráneo, el sistema nervisos central… porque la capsulitis adhesiva rara vez es solo un problema de hombro. Siempre hay un contexto postural, tensional y sistémico detrás.
La osteopatía visceral también tiene un papel en este cuadro: el hígado es el principal órgano de metabolización de los estrógenos, y cuando su movilidad o función está comprometida, el equilibrio hormonal puede verse afectado de forma indirecta. Una mirada que pocas clínicas integran en el diagnóstico del dolor musculoesquelético.
2. RPG: mantener la calidad del tejido y corregir los patrones que la perimenopausia instala
La Reeducación Postural Global trabaja las cadenas musculares de forma global y progresiva, con respiración diafragmática integrada. En la perimenopausia, hay dos objetivos específicos que la RPG aborda de forma especialmente eficaz:
1º. Mantener la elasticidad y longitud muscular en un tejido que tiende a acortarse y rigidizarse con el descenso hormonal. El trabajo en posturas de estiramiento progresivo activo, mantenido y controlado, genera cambios duraderos en la calidad del tejido, no solo un alivio temporal.
2º Trabajar la conciencia postural y con la respiración: en la perimenopausia la postura tiende a cerrarse, el diafragma a bloquearse y la respiración a hacerse más superficial. Ese patrón no solo genera dolor sino también perpetúa el estado de activación simpática que amplifica todos los síntomas.
3. Entrenamiento de fuerza adaptado: la intervención con más evidencia
Una revisión sistemática de 2023 publicada en el Journal of Clinical Medicine (Berin et al.) analizó intervenciones de entrenamiento de fuerza en mujeres perimenopáusicas y postmenopáusicas. Los resultados son consistentes: el entrenamiento de fuerza mejora la masa muscular, la densidad ósea, la composición corporal y la tolerancia al ejercicio y el grupo perimenopáusico mostró mayor capacidad de respuesta, lo que indica que actuar pronto importa.
El estudio de la Universidad de Exeter (2024) lo confirma desde otro ángulo: doce semanas de entrenamiento de fuerza de bajo impacto mejoraron la fuerza de cadera casi un 20%, la flexibilidad más de un 20% y el equilibrio hasta un 13% y las mejoras fueron comparables en todas las etapas de la menopausia. El descenso hormonal no reduce la capacidad de respuesta al entrenamiento.
En Clínica Anua no prescribimos programas de ejercicio genéricos. Identificamos qué cadenas musculares están más comprometidas, qué articulaciones necesitan más estabilidad y qué tipo de carga es adecuada para ese tejido en ese momento y desde ahí orientamos hacia un trabajo de fuerza que el cuerpo pueda integrar de forma segura y progresiva. La evolución y desarrollo de esas cargas deben ir de la mano de un readaptador deportivo para conseguir el máximo rendimiento sin lesión.
4. Fisiogenómica
El trabajo manual y postural actúa sobre las restricciones ya instaladas. Pero si el terreno nutricional e inflamatorio que las perpetúa no cambia, el tejido tenderá a volver al mismo punto. En la perimenopausia, este nivel es especialmente relevante porque hay déficits muy concretos y muy frecuentes que amplifican todos los síntomas musculoesqueléticos y que son modificables.
- Colágeno y vitamina C. La síntesis de colágeno requiere vitamina C como cofactor indispensable. Sin ella, el proceso se ralentiza independientemente de la ingesta de proteína. Incorporar fuentes ricas en vitamina C junto con proteína de calidad en la alimentación habitual es una de las intervenciones más sencillas y más ignoradas en el manejo del dolor articular y tendinoso de la perimenopausia.
- Magnesio. Su déficit aumenta la tensión muscular basal, deteriora la calidad del sueño y amplifica la percepción del dolor. Es uno de los minerales que más se consume en contextos de estrés y que menos se repone de forma consciente. Verduras de hoja verde, semillas de calabaza, cacao puro y legumbres son fuentes accesibles y efectivas.
- Vitamina D. Imprescindible para la salud ósea y muscular y con un papel directo en la regulación de la inflamación. Su déficit, muy frecuente en la población española a pesar del sol, acelera la pérdida de masa muscular y ósea en la perimenopausia. La revisión analítica periódica y la suplementación cuando está indicada forman parte del abordaje fisiogenómico.
- Omega 3. Los ácidos grasos EPA y DHA tienen un efecto antiinflamatorio documentado sobre el tejido articular. Su incorporación a través del pescado azul o, cuando la ingesta dietética es insuficiente, a través de suplementación de calidad reduce los marcadores inflamatorios articulares y mejora la recuperación tisular.
- Control glucémico. Como hemos visto con el hombro congelado, la glicación del colágeno por glucosa elevada de forma crónica es uno de los mecanismos que más daña el tejido conectivo en esta etapa. Una alimentación que estabilice la glucemia, con proteína, grasa saludable y fibra en cada comida y reduciendo los picos de azúcar refinado, protege directamente la calidad del colágeno articular y tendinoso.
Desde la Fisiogenómica no proponemos suplementación indiscriminada. Identificamos qué está faltando o sobrando en ese cuerpo concreto y proponemos ajustes que el tejido pueda notar.
En conclusión, el dolor de la perimenopausia no es inevitable pero sí necesita una mirada diferente.
«Te estás haciendo mayor» es una respuesta que ha dejado a demasiadas mujeres sin tratamiento durante demasiado tiempo.
El Síndrome Musculoesquelético de la Menopausia tiene nombre desde 2024, tiene mecanismos conocidos y tiene abordaje manual, postural, de movimiento y nutricional.
Lo que no tiene sentido es seguir tratando la tendinitis, el hombro o el dolor articular como si fueran problemas aislados, sin tener en cuenta el contexto hormonal y metabólico en el que están ocurriendo.
Si estás en esta etapa y tu cuerpo ha cambiado su forma de responder al ejercicio, al esfuerzo o simplemente al día a día, hay mucho que podemos explorar juntas.
En Clínica Anua trabajamos sesiones de una hora, con tiempo para hacer una valoración completa que incluya el contexto hormonal, el patrón postural y el estado del tejido y no solo la zona que duele en este momento.
El cuerpo tiene sus propias herramientas para sanar. Mi trabajo es ayudarle a recordar cómo usarlas.
En el próximo artículo de esta serie hablaremos de la inflamación de bajo grado en profundidad: qué es, cómo reconocerla cuando las analíticas no la detectan y qué se puede hacer desde el tratamiento manual y la Fisiogenómica para revertirla.
En Clínica Anua trabajamos sesiones de una hora, con tiempo para escucharte, hacer una valoración completa y diseñar un tratamiento que tenga en cuenta todo el cuadro, no solo el síntoma que más molesta en este momento.
